Quand Béatrix se présente au château du baron de Challeins pour y soigner son fils Lionel, l’atmosphère déprimante de la vieille et somptueuse demeure l’accable... Elle le sait, aucune autre infirmière n’a résisté aux exigences et aux sarcasmes du jeune homme. Béatrix reste, pourtant. Autour du riche baron, l’intrigue se devine. Son fils aîné a fui. La jolie Raymonde, sa filleule et Stane le cousin de Lionel, sont-ils aussi affectueux pour le malade qu’ils en ont l’air ? Mais Béatrix elle-même n’est pas sans mystère... Que cherche-t-elle à Challeins cette fille ardente et secrète, dont le sourire en impose à tous ? Quelle force l’entraîne ? Une soif d’ambition ? D’argent ? Et si c’était l’amour ?