D’« impossible n’est pas français » à « la gastronomie française est la meilleure du monde », de l’angoisse du « déclin » à la fierté de se considérer comme « terre d’accueil », des « Champs-Élysées, plus belle avenue du monde » aux « Français qui ne travaillent pas assez », en passant par la fameuse « galanterie à la française », l’Hexagone est le bouillon de culture d’une série d’idées reçues, exprimant à la fois l’orgueil de sa population et une certaine propension à l’auto flagellation. Seul un regard étranger et en même temps bien intégré à la réalité française pouvait, en ce début du XXIe siècle, analyser les principales idées que les Français se font d’eux-mêmes : celui du journaliste et écrivain italien Alberto Toscano, à Paris depuis 1986 comme correspondant de différents médias italiens. Un livre plaisir, qui peut faire grincer quelques dents… Mais qui a dit que les Français ne savaient pas rire d’eux-mêmes ?