Sur les talons de Ludwig, les hommes se précipitèrent. À la lueur de la rampe, le hall prenait d’étranges proportions. Soudain, quelque part, une porte claqua. Ludwig éteignit sa torche, les assaillants se figèrent. Dans l’escalier qui menait au premier étage, la lumière s’alluma. Une silhouette se précisa dans le contre-jour. Un homme descendait, une arme à la main, grommelant en italien. Assourdies par un silencieux, deux détonations claquèrent. L’homme s’abattit, tête en avant, et vint s’écraser en bas des marches comme un pantin désarticulé. Du pied, un Chinois retourna le corps. L’homme vivait encore. D’un coup de lame, il l’égorgea.