ON était à la fin de décembre, c’est-à-dire au cœur de l’hiver : aussi le vent, un vent glacial, soufflait ; la neige, une neige épaisse, tombait ; et la nature entière grelottait sous son vaste manteau blanc. De jour, un maigre filet de fumée bleuâtre, s’élevant des chaumières, révélait que les paysans se tenaient serrés à l’entour de leur foyer : ils ne pouvaient sortir pour se livrer aux travaux des champs, car la terre était durcie comme un rocher.

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.