Le discours sur le cinéma tourne, souvent, autour de thèmes trop exclusivement économiques : crise, baisse de fréquentation des salles, concurrence de la télévision... L’ambition du Colloque international de mars 1995 à l’Odéon, « Le cinéma vers son deuxième siècle », était d’élargir la réflexion vers d’autres horizons. À partir de l’analyse de trois de ses fonctions historiques (enregistrer, raconter, mettre en spectacle), il s’est agi de questionner le cinéma de demain à travers de nouvelles questions : le rôle des nouvelles technologies, ou la place du cinéma dans le futur paysage culturel, audiovisuel et urbain... Ainsi, les intervenants à ce Colloque ont contribué à l’enrichissement de la réflexion théorique actuelle sur l’avenir du cinéma. Cet ouvrage reprend intégralement les interventions des divers participants, parmi lesquels les cinéastes O. Assayas, J.-J. Beineix, A. Bergala, Y. Chahine, Costa Gavras, Claire Denis, G. Kaboré, A. Kiarostami, R. Kramer, C. Lanzmann, M. de Oliveira, Lucian Pintilié, A. Tanner, les Taviani, ainsi que celles de R. Bonnell, J. Clément, H. Damisch, R. Debray, J. Douchet, M. Ferro, J.-M. Frodon, S. Hasumi, M. Karmitz, G. Miller, M. Nicolas, P. Ory, D. Païni, A. Renaud-Alain, N. Saïl, D. Sibony, B. Sobel, D. Toscan du Plantier, S. Toubiana et Th. Zeldin. Ce Colloque, qui bénéficiait du concours d’Arte, de France Culture, de la Maison des cultures du monde et du journal Le Monde, était conclu par Jacques Toubon, ministre de la Culture et de la Francophonie.