Il existe des biographies, ou même des « vies amoureuses », généralement assez pudiques, des grands écrivains. Mais ce qu’on appelle l’érotisme, ce ressort essentiel de l’âme humaine, celui que Mandiargues définit comme le « moteur principal de la littérature », y est rarement abordé sans détours, comme le fait ici Jacques-Louis Douchin pour Maupassant. Ceci n’est pas une biographie romancée. Tous les éléments de cette étude sont tirés de textes, de correspondances, de journaux intimes, de confidences ancillaires, et de divers autres documents, très souvent inédits ou mal exploités. Cette rigueur intellectuelle a permis - à Jacques-Louis Douchin - d’éclairer de lumières nouvelles le mystère de la Dame en gris, de révéler des amours inconnues, de proposer des solutions à de multiples autres énigmes. Bref, cette enquête, travail de longues années, se lit comme un roman policier ; ou, si l’on veut, comme un roman érotique. Puisse cet ouvrage, écrit sans préjugés ni fausse pudeur, aider à mieux faire comprendre quel homme d’exception fut Guy de Maupassant. On saisira mieux ce que ce destin de « météore » a contenu à la fois de désir désespéré d’absolu et aussi, parmi ces innombrables fêtes charnelles auxquelles il a — activement ! — participé, ce que ce destin a, finalement, de tragique et de profondément humain.