Varenka, jeune citoyenne soviétique, éprouve une véritable passion pour une harpe débarquée un jour dans l’appartement communautaire où elle survit. Grâce à cet instrument, Varenka accède à un destin de virtuose sous la férule ennuyée d’une professeur affreusement irritée par l’ambition de cette élève que rien n’entame. Ni sa maladie - une leucémie - ni l’effroyable casse-tête de la vie quotidienne dans un empire communiste branlant, appelé à s’effrondrer sous le souffle de la perestroïka. Rien, sauf la rencontre tardive d’un être unique : son père, artiste fumeux, égoïste, atrocement séduisant, érigé d’emblée au rang de « Tsar ». Varenka en tombe profondément amoureuse ; cet élan d’amour incestueux confère à sa vie une dimension tragique et délicieuse à la fois. Dans cette saga moderne et mordante, Ana Novac trempe sa plume au vif de la chair avec un humour plein de désespoir.