Un vaste projet : fertiliser Deneb VII, un des satellites de l'étoile géante, en faisant fondre la calotte polaire, cette masse glaciaire. Mais que se passe-t-il ? Deux astronefs de mission, l'un après l'autre, ont disparu sans laisser la moindre trace. Et, en vérité, que connaît-on de ce planétoîde, et surtout de ses pôles, ces amas de rocs et de glaces ? Le chevalier Bruno Coqdor est chargé d'aller étudier la question de près... Et il va découvrir que le pôle de Deneb VII est, en réalité, un univers étrange, enfermé dans sa barrière formidable. Oui, ceux qui l'ont précédé sont là. Ils vivent ! Mais dans quelles conditions ! Ils vivent d'une vie stagnante, avilissante, captifs d'un monde qui exclut l'humain, mais qui vit, murmure, se bat, envoûte, tue quand il lui convient et, surtout, semble mystérieusement animé d'une pensée collective. Quelle lutte, quelle quête pour Coqdor ! Sauvera-t-il tous ces malheureux, victimes des liens sensuels distillés par la race fantastique des Sensitives ? Sauvera-t-il Gwenaëlle, la belle cosmonaute qui, peut-être, aurait pu l'aimer ?...