Les gens simples n’ont pas d’histoire, dit-on. Ils survivent quelque temps dans la mémoire de leurs proches, avant de sombrer définitivement dans l’oubli. C’est à eux que ce livre entend d’abord rendre hommage. L’auteur a recueilli de nombreux témoignages auprès des anciens, et fait appel à ses propres souvenirs d’enfance pour évoquer — dans une langue superbe et avec une tendresse infinie — la vie quotidienne dans un village lorrain d’autrefois. Un univers aux contours bien définis, où l’Église dicte sa morale, où le maître d’école représente le savoir, et où la conduite de chacun s’inspire exclusivement de la tradition. Lucien Borger — se tournant vers ce petit monde disparu — évoque pour nous les hommes et les femmes de cette époque, durs à la tâche et travaillant du matin au soir sur une terre souvent ingrate, qui les faisait vivre chichement, mais à laquelle ils étaient passionnément attachés.