Il est impossible de constater exactement quand et par qui la Péninsule fut peuplée. Les plus anciens habitants que l’histoire nous fasse connaître sont les Ibères, nation qui tire probablement son origine de la contrée asiatique de ce nom. L’établissement de colonies ibériennes le long des côtes de la Méditerranée, depuis l’Asie Mineure jusqu’à la Catalogne, semble indiquer les progrès graduels de ces hardis aventuriers, de l’est à l’ouest. Il est hors de doute qu’ils étaient établis dans le pays à une époque qui se perd dans la profondeur de l’antiquité ; mais on peut douter qu’ils en aient été les premiers habitants.

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.