Le département du Cher a fêté — en février 1990 — son bicentenaire. Pour répondre à l’absence d’ouvrage de synthèse sur l’histoire économique locale, une équipe pluridisciplinaire d’historiens, d’économistes et de chefs d’entreprises — réunis au sein du Centre de recherches et d’études régionales (CRER) — a rassemblé, depuis plus de trois ans, les éléments nécessaires à cette rédaction. Dans le cadre très actuel des mutations économiques et sociales que nous connaissons, l’intérêt de cet ouvrage est d’apporter nombre d’informations et d’éclairages nouveaux sur l’évolution des grands secteurs de l’économie du Cher, de la Révolution à nos jours. L’histoire de nos secteurs d’activité, l’évolution des technologies, de l’agriculture, de l’industrie, du commerce, des échanges, l’arrivée de nouveaux axes de communication permettront à chacun de faire le point sur ces deux cents années d’histoire économique, et de réfléchir aux devenirs possibles du département du Cher à l’aube du 3e millénaire. Il convient, enfin, de souligner le remarquable consensus qui a présidé à cet ouvrage, puisqu’il a bénéficié du soutien actif de l’ensemble des acteurs et représentants de l’économie du Cher (Conseil général, Chambre de commerce et d’industrie du Cher, Chambre d’agriculture, Union patronale, entreprises), mais aussi des autres institutions du département (Archives départementales, Inspection académique).