Il y a beaucoup à dire sur certain clergé d’aujourd’hui. Et l’on ne s’en prive pas ! Tandis que les fidèles se scandalisent, et que les mémorialistes accumulent les documents, les romanciers déchaînent leur plume. Mais, à suivre dans leurs divers avatars ces clercs dévoyés, ils n’évitent pas toujours l’outrance. Ce n’est pas le cas de François de Cambrésis. Le vicaire qu’il met en scène ici n’est que trop vrai. C’est dans la politique que l’abbé de Joyeuse cherche la voie de son apostolat. Avec les meilleures intentions — hélas ! l’enfer n’en est-il pas pavé ? — protégé par son évêque contre des confrères réticents, il crée un mouvement de jeunes, non moins attirés par la contestation, que par la présence d’une jeune et jolie religieuse. L’échec le laissera d’autant plus désemparé, qu’un autre vicaire le relaiera pour aller encore plus loin que lui dans la subversion. François de Cambrésis a le remarquable talent de s’en tenir à l’essentiel, sans négliger le détail. Ses personnages sont typiques, mais dans des arrière-plans supérieurement agencés et colorés.