Un roman original par le choix du milieu : centre de recherches dans les sciences atomiques expérimentales ; par la création d’une atmosphère, qui a ses résonances dans les inquiétudes actuelles à propos de l’exploitation de l’atome, ainsi qu’accessoirement par la séquence policière d’un crime insolite. Peu de romans sont aussi documentés sur la question de la science technique atomique, l’action se passant dans un milieu social et professionnel assez fermé. Dans ce contexte, l’auteur étudie comment notre vie moderne conduit les gens « victimes de leurs instincts et de la fatalité » pour les faire sombrer « dans le déshonneur » ; déboussolés donc, et condamnables, et condamnés.