L’histoire se répète-t-elle et nous aide-t-elle à comprendre notre monde actuel ? À travers cinq événements-monde qui ont resurgi à la faveur de l’actualité, Laurent Wirth montre comment, par leur écho immédiat à travers le globe, ils ont contribué à l’exhumation du passé par la recherche de précédents historiques.
Les cinq cas choisis illustrent un tel processus de résurgence :
- L’incendie du Capitole par les Britanniques en 1814 auquel renvoie l’invasion du Capitole par les partisans de Trump, le 6 janvier 2021
- «  L’année sans été  » de 1816 / Les incendies monstres en Californie, en Australie et en Sibérie des années 2019-2020
- La Commune de 1871 / les mouvements de contestation et de révolte du printemps arabe, Occupy Wall Street, les Indignados espagnols, Hirak algérien…
- La grippe espagnole de 1918 / la pandémie du Covid 19
- La photo choc en 2015 du corps du petit Syrien Aylan Kurdi sur une plage turque / la mise en place d’un Haut-commissariat aux réfugiés en 1921 dirigé par le Norvégien Fridjof Nansen
Ces  études éclairantes se situent dans une double dimension  : spatiale, en prenant en compte la perspective mondiale qui fut celle de ces événements, dans l’esprit de l’histoire globale  ; temporelle et mémorielle, en mettant l’accent sur le poids du présent dans la réactivation du passé.