La publication du livre de Robert Poujol, s'inscrit dans la suite des « Mémoires du Club cévenol » (l'étude de J.-N. Pelen sur la Vallée Longue, et le journal de route en Cévennes de Stevenson), et dont l'objet est de mieux faire comprendre les Cévennes et les Causses, leurs paysages et leur histoire, et surtout leur culture, encore présente et vivante. Le Club cévenol, qui représente la doyenne des associations cévenoles, s'efforce de présenter - à un large public - des travaux originaux, et contribue à promouvoir et aider la recherche régionale, en faisant bénéficier d'une large audience des études inédites.Cévenol de la diaspora, juriste de formation, Robert Poujol consacre - depuis des années - l'essentiel de ses loisirs à l'histoire, même s'il n'en a pas fait son métier. Après des travaux sur les églises fortifiées de la Thiérache, les châteaux, les tours à signaux ou l'habitat des Cévennes, il étudie aujourd'hui son village d'origine : Vébron, dans le sud du département de la Lozère. Administrateur du Club cévenol, il a publié dans la revue « Causses et Cévennes » et, depuis plus de vingt ans, de très nombreux articles sur sa région. Il poursuit aujourd'hui des recherches sur l'abbé du Chaila et la pastorale catholique en Cévennes avant la guerre des Camisards.La monographie n'est pas un genre historique mineur : de grands historiens l'ont pratiqué. Certes, il peut arriver qu'un auteur ne sache pas dépasser les ruelles de sa bourgade, il n'intéresse alors que le cercle étroit de ses concitoyens ; mais lorsque le lieu choisi est, en réalité, un prisme à travers lequel se reflètent toute l'histoire d'une région et de larges pans de l'histoire nationale, la monographie, mieux que toute autre forme d'écriture historique, permet de remplir des exigences contradictoires, la rigueur et la précision de l'analyse, la chaleur de la description concrète, la richesse de la problématique. L'histoire d'un village cévenol appartient à cette catégorie. Vébron, à la frontière des Cévennes et des Causses, du Haut et du Bas Gévaudan, est - pour Robert Poujol - un observatoire privilégié, d'où il présente quelques-uns des problèmes les plus suggestifs de l'histoire de nos montagnes, comme l'introduction de la Réforme dans le midi de la France, la géographie religieuse ou l'organisation communale. Quoiqu'il ne soit pas un historien professionnel, notre ami est parfaitement informé des champs de recherche actuels : on peut en juger dès son premier chapitre sur la vie matérielle, l'un des fronts pionniers de notre historiographie d'aujourd'hui.Philippe Joutard (extrait de la préface)