Après la guerre de sept ans, et les péripéties douloureuses pour nos armées qui la signalèrent, la mode fut en France aux choses militaires de Prusse : dressage à la prussienne, manœuvres à la prussienne ; toute sagesse, toute doctrine et tout progrès militaire se trouvaient là, et là seulement.

C’est en vain que quelques esprits d’élite protestèrent contre cet engouement ; ils prétendirent inutilement que des principes et des règles exactement adaptés au génie d’une nation peuvent être pernicieux appliqués à des peuples de tempérament différent.

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.