Lorsque, par un beau soir d'été, tu contemples — au-dessus de l'horizon — un astre qui surpasse en éclat tous les autres, lorsque, séduit par la douceur des aurores dans la campagne, tu te lèves avant l'aube et diriges tes pas vers l'orient, où brille encore l'étoile du matin, alors toutes les autres sont déjà éteintes dans la lueur diaphane du jour naissant. Cette planète, que les anciens connaissaient sous le nom de Vesper, et que nous appelons Vénus, te doutes-tu, Lecteur, que cet astre est habité par des monstres qui n'ont pas leur équivalent sur la Terre et qui, cependant — tant sont générales les lois de la Vie que le Créateur a éparpillées dans l'univers — ont quelques étranges liens de parenté avec les formes animales que nous connaissons ?