La plus grande, la plus essentielle des prérogatives de l’homme, celle qui n’appartient qu’à lui, à l’exclusion de tous les autres êtres, c’est indiscutablement la liberté intime ou morale, qui lui permet de prendre une détermination conforme au jugement de sa saine raison.

La liberté, ainsi comprise, est le privilége caractéristique de la race humaine ; c’est d’elle que résulte le mérite ou le démérite de toutes nos actions. Elle est aussi la basé de l’ordre social, puisqu’elle crée les droits et les obligations réciproques qui naissent des rapports nécessaires entre les différentes individualités

Mais, si l’homme, jouissant de la plénitude de ses facultés mentales, est constamment à même de choisir le parti que sa raison lui fait juger préférable, il ne lui est pas toujours possible d’exécuter l’acte auquel il a cru devoir se déterminer.

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.