L’amitié, l’amour, le dévouement, ont une ombre mauvaise que la vie allonge démesurément. A certaines heures, on pourrait croire que l’ombre seule est réelle, que tout le reste n’est qu’illusion. L’homme alors est en droit de se demander s’il pourra jamais échapper à la solitude, à l’échec, à l’amenuisement perpétuel de sa liberté. Antoine, le héros de ce livre, s’est trouvé soudain devant le vide, au sortir d’une adolescence qui se voulait convaincue et passionnée, et c’est sans doute ce qui lui donne ce caractère d’entière disponibilité devant les événements. Lorsqu’au cœur de la guerre civile espagnole, il rencontre Walter qui exige, lui, d’assumer sa jeunesse dans sa vie d’homme, l’amitié mettra Antoine à sa disposition, au point qu’il acceptera de se voir confier par lui une difficile mission de messager. Le lendemain, Walter meurt, assassiné, et la résonance de ses dernières volontés livre Antoine à un avenir inattendu. De l’autre côté du détroit de Gibraltar, Antoine trouve cet étrange Klaus qui lui a été désigné, mais une défiance instinctive, une sourde hostilité l’empêchent de lui remettre les précieux papiers de Walter. Une jeune fille vit dans l’ombre de cet homme. Grâce à elle, Antoine bascule de l’amitié dans l’amour. On a beau lui apprendre que Klaus usurpe l’identité d’un mort, qu’il est en réalité le plus dangereux ennemi de Walter, Antoine devient un traître, pour la possession d’une femme que ce geste pourtant lui fera perdre. Ce premier roman, à mi-chemin entre Camus et Graham Greene, présente le rare mérite de nous conter deux aventures parallèles, celle d’une violence à couper le souffle, celle d’une angoisse qui corrode l’esprit. Un tel livre révèle une sensibilité exaspérée aux choses, en même temps qu’une extrême intelligence dans l’observation de l’ambiguïté humaine. Il n’est pas si courant de saluer la naissance d’un écrivain qui sache à ce point brosser le décor puissant et diffus de l’aventure, sans nous faire oublier que l’homme, lâché dans ce théâtre d’ombres, est toujours un héros épuisé à l’avance.