Il serait inexact de prétendre, selon la formule consacrée, que ce récit n’a aucun rapport avec des personnages ou des faits réels. Bien au contraire, son auteur, Costa de Loverdo, ancien novice des couvents de l’Athos, et ancien agent stratégique, a tiré l’essentiel de l’authentique « Dossier Lotus », qui relate les circonstances de la fuite du Dalaï Lama vers l’Inde. Le plus grand souci de fidélité a guidé l’auteur, quant à la relation des faits connus. Quand un maillon du récit manquait, il l’a reconstitué avec une remarquable discrétion, en utilisant la connaissance qu’il a du Tibet et de ses coutumes, en se servant aussi de son expérience d’agent stratégique. Pour autant qu’il en puisse juger, certains aspects importants de cette extraordinaire entreprise — et de son arrière-plan diplomatique — sont révélés pour la première fois au public dans les lignes qui vont suivre.