Galéran de Malestroit... fils de petites gens menacées sans cesse par la famine et la misère, porte le nom de sa paroisse après celui qu’il reçut en baptême ; ce fils de vilains sera remarqué pour sa vive intelligence par le prieur de la Madeleine, étudiera le rudiment à l’école abbatiale de Malestroit, sera envoyé à Saint-Conwoïon de Redon pour parfaire sa culture. Mais ce fils de la terre, travaillé par les sens, influencé par un « goliard » — les goliards étaient les libertins de ces temps — ce garçon au tempérament fougueux, rompt d’avec le monacat pour errer à travers la Bretagne, alcôve âpre et sauvage, pour abriter l’étreinte de la forêt et de la mer, dont il ressent l’appel. Les pires menaces, la folie, la traque, pèsent sur lui. De plus, il songe à chausser les éperons, jusqu’au jour où, dans sa quête de l’océan, deux rencontres scelleront son destin... Moyen Âge féroce et tendre, truculent et dévot, temps précaires où s’affirme pourtant une des plus nobles conceptions de l’amour. L’auteur a tenté de promener son regard sur tout ce XIIe siècle, à partir de l’étrangeté bretonne dominée encore par l’ombre du roi Artur.