À Monaco, Stan Louarn s’apprête à abandonner sa maîtresse, Vera, pour fuir avec une Italienne au passé mystérieux. Mais cette dernière est assassinée, et Stan surprend sur les lieux du crime un inconnu qu’il considère comme le meurtrier. Bagarre, l’homme est K.O., et Stan l’enferme à double tour, laissant ainsi à la police la possibilité de mettre la main dessus. Stan renoue avec Vera et pense avoir évité bien des ennuis. Le crime est découvert, l’individu arrêté, mais l’enquête avance différemment. Le suspect est hors de cause, et c’est Stan qui le devient. Les événements se précipitent, il fuit et essaie vainement de percer le mystère qui s’épaissit. Puis l’étau se resserre, il tue... on l’arrête... il est perdu. Les péripéties de ce formidable roman noir, qui élève J.-L. Sanciaume à la tête des spécialistes de ce genre, tiendront le lecteur en haleine jusqu’au plus surprenant des dénouements.