En marge de l’étude précédemment publiée sur les origines de la Franc-maçonnerie dans les Vosges, Jean Bossu tente ici de faire revivre quelques silhouettes caractéristiques de Francs-Maçons vosgiens ayant vécu hors des Vosges. « Chacun d’eux fera connaître un des nombreux aspects de la maçonnerie de jadis. Le lecteur connaîtra ainsi le goût des gens du siècle des Philosophes pour le merveilleux et les spéculations théosophiques ; le recrutement point du tout novateur des loges militaires ; le rôle d’entraide fraternelle joué par l’Ordre pendant les guerres de l’Empire. Avec les deux dernières études, nous verrons comment la génération formée par la Révolution s’est trouvée écartelée entre d’une part l’héritage des idées nouvelles, et de l’autre les tendances aristocratiques subsistantes. Enfin, l’on y verra que Francs-Maçons d’autrefois et membres des académies de province eurent de bien curieux contacts. »