Trois jeunes gens sont amoureux de la belle Reine Dorget, fille de fermiers de l’Eure : le pauvre Natole, Ludovic Langlois, solide paysan normand et le séduisant Désir Huchecorne qui étudie à Paris. Voulant prouver son courage à Reine, Natole se blesse grièvement en voulant sauver un taureau d’une ferme incendiée et décède.

Reine épouse Ludovic mais se laisse séduire par Désir qui lui promet les attraits de la vie parisienne. Profitant d’une absence de Ludovic parti à la foire, il vient voir Reine chez elle mais le mari rentré plus tôt que prévu le surprend. Reine s’enfuit de la ferme familiale pour rejoindre Désir à Paris. Mais devant l’immeuble où habite ce dernier, elle est prise de remord. Un tableau de la vie paysanne en Normandie au début du XX^e siècle.