Messieurs,

En commençant le Manifeste du parti communiste par les paroles célèbres : « l’histoire de toute société jusqu’à nos jours n’a été que l’histoire des luttes de classes », Karl Max a formulé, selon moi, une des plus grandes vérités qui remplissent notre siècle. Il n’a cependant pas dit la vérité tout entière. Il n’est pas exact que toute l’histoire de la société se réduise à des luttes de classes. Si nous voulons faire entrer « l’histoire universelle » dans une formule, nous serons forcés, je le crois, de dire qu’il y a deux antagonismes autour desquels tourne toute l’histoire de la vie sociale, comme autour de deux pôles ; je les appellerai les antagonismes sociaux et les antagonismes nationaux, en prenant le mot national dans son sens le plus large.

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.