« Un crime a été commis, rue des Francs-Bourgeois, sur la personne d’un prêteur sur gages. La victime a été poignardée à l’aide d’un coupe-papier lui appartenant. Le commissaire Florimond Faroux a été chargé de l’enquête. D’ores et déjà, celle-ci s’annonce difficile. Le mobile du crime peut aussi bien être le vol, que la vengeance. L’Identité Judiciaire a relevé, sinon sur le manche de l’arme, soigneusement essuyé, mais sur le théâtre du drame, plusieurs séries d’empreintes, dont certaines très intéressantes... ». Ces « empreintes très intéressantes » ne plaisent pas à Nestor Burma. Il a tout lieu de craindre, en effet, qu’elles ne soient les siennes...