Le Portugal est un pays tourné vers l’Atlantique. Depuis toujours, le peuple portugais a émigré. Par vocation et par nécessité. Les découvertes l’ont mené au bout du monde. Dans une période récente, la France a été un pays d’accueil pour l’émigration portugaise, une émigration modeste et laborieuse, de gens cherchant à fuir la pauvreté ou la médiocrité dans laquelle ils vivaient. Mais, au cours des siècles, elle a aussi été le refuge de Portugais qui espéraient y trouver la liberté, et des conditions de vie que leur refusait leur patrie. Musiciens, écrivains, savants, artistes plasticiens, ces présences vivantes ont été — pour la France — un enrichissement culturel. Ainsi, par exemple, Domingos Bontempo (musicien), Filinto Elíseo (écrivain), Canto da Maia (sculpteur), Francisco de Lacerda (musicien), José Valadares (physicien), Vieira da Silva (peintre).