Au cours de l’automne de 1904, je fus subitement chargé d’un agréable devoir, que je puis appeler une mission académique en France. Les autorités de l’Université d’Harvard eurent la bonté de me choisir comme le premier des représentants qu’elle venait d’être invitée à envoyer, chaque année, conférencier sur l’Amérique, en Sorbonne et dans les autres Universités françaises. A ce moment, je connaissais si peu le système Universitaire, dont j’étais appelé à faire temporairement partie, que je fus effrayé de mon ignorance.

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.