Il était indispensable, cent ans après la mort de Guy de Maupassant, d’extraire de l’enfer des bibliothèques, les pages, à la limite du supportable, que nous publions ici. Le présentateur, membre de la Royal Society of Medicine au titre d’historien de cette discipline, s’est acquis une certaine notoriété à travers ses études de l’épilepsie chez Flaubert. C’est du même œil de clinicien, qu’il a scruté la personnalité de Maupassant. Ses déductions pourront offusquer ceux pour qui l’écrivain est un romancier de talent et, avant tout, un aimable conteur de paysanneries cauchoises. Elles nous confrontent à une toute autre réalité ; son texte est décapant, il ôte le vernis qui recouvre un écorché grimaçant, où se révèle le cynisme de Sade, son véritable inspirateur, jusque dans sa conduite, ce qui est inattendu. L’avant-propos, signé d’un sexologue averti, nous introduit dans le vif du sujet : les tourments d’un homme, prisonnier d’une sensualité exacerbée, à la recherche du regard d’amour pur dont il ne lui sera jamais donné de rencontrer la tendresse. La substance de l’ouvrage, de par sa nature scabreuse, nous fait un devoir de préciser qu’il ne s’adresse qu’à des lecteurs prévenus.