Les bâtiments ont joué — et continuent à jouer — un rôle primordial dans l’histoire de l’humanité. Mais ils ne sont pas apparus spontanément. Il a fallu des circonstances, un environnement, dirions-nous aujourd’hui. Et, surtout, cela a nécessité un homme. Plus il est puissant et tenace, plus l’œuvre est grandiose. La fresque mondiale est ainsi illustrée de personnages plus ou moins hauts en couleur, qui ont voulu et permis l’illustre témoignage qui se présente à nos yeux. Certains ont été des initiateurs, d’autres des continuateurs... Un homme, pourtant, se détache de cette lignée de bâtisseurs, car — plus que tout autre — il s’est appliqué à cette mission, en lui donnant une dimension jusqu’alors ignorée, et depuis jamais reproduite. Car il ne s’est pas contenté, à l’instar de ses devanciers ou successeurs, de souhaiter et décider, il a vécu intimement, jour après jour, pendant plus d’un demi-siècle, l’aventure de l’architecture ; il lui a consacré le meilleur de lui-même ; et il a marqué son siècle d’une façon qui aujourd’hui encore étonne, fascine, émerveille.