En quoi le Réel de Lacan permet-il de mieux cerner la spécificité de la pulsion freudienne, par essence morcelée et inapte à se satisfaire ? Le sexuel reste réfractaire au langage, à la parole du sujet, bien que, pourtant, il le conditionne et le divise, à son insu. À le définir comme impossible, donc Réel, Lacan effectue là son apport propre — et le plus original — à la théorie freudienne. C’est l’un des versants de la lecture rigoureuse que Claude Conté donne, dans cet ouvrage, de moments décisifs de l’œuvre de Lacan, interrogeant aussi bien l’angoisse, la fonction phallique, le narcissisme, le clivage du sujet, que le transfert et le devenir analyste.