Depuis trente ans, le professeur Huguenard pratique la médecine d’urgence. Il est l’un des fondateurs de la réanimation chirurgicale moderne, et c’est lui qui a introduit les idées nouvelles sur l’anesthésie protectrice, appliquant des découvertes d’Henri Laborit en matière de protection de l’organisme contre ses propres réactions. Ses principaux travaux ont porté aussi sur l’hibernation artificielle, les curares, les neuroleptiques. Sa vie mouvementée l’a menée sur tous les fronts de l’urgence, des maquis de Franche-Comté à l’Indochine, en passant par l’Allemagne en guerre et la Chine. Spécialiste de cette médecine à la frontière incertaine de la vie et la mort, il a fondé dès 1972 le SAMU 94, au début de son épopée. Dans ce livre, il se souvient et réfléchit. Et ses réflexions nous entraînent de la mort héroïque à la sale mort, de la mort voulue à la peine de mort, de la mort bête du jeune motard aux greffes d’organes, de la mort de l’homme célèbre à celle de l’O.S. Mais toutes ces morts sont en réalité des combats pour la vie. Il nous les raconte, ces combats, dans un langage clair, simple et percutant. Car le professeur Huguenard est aussi un enseignant, il sait nous faire partager les problèmes soulevés par cette médecine dont if est un pionnier — la médecine de notre siècle. Malgré toutes les catastrophes, les morts et malheurs qu’il a rencontrés, contre lesquels il s’est battu, il a conservé un amour viscéral de la vie, une fraîcheur d’esprit qui l’incite à ne prendre trop au sérieux ni les hommes ni les événements, et c’est avec une sorte d’humour goguenard qu’il égrène au fil des pages les épisodes de sa vie.