Pouvoir et libertés continue la recherche entreprise dans "Institutions et pouvoir en France". Dans leur premier livre, André et Francine Demichel et Marcel Piquemal posaient, en termes marxistes, le problème de l’État et de son organisation politique. Ils étudient ici l’organisation juridique des libertés publiques dans la société française. Leur livre est ainsi, d’abord, une mise au point précise sur l’état des libertés, les attaques dont elles sont l’objet, les forces qui les défendent. Mais il est aussi une réflexion théorique sur ce que peut être la liberté dans un système juridique capitaliste : c’est la première fois qu’une telle réflexion est conduite de façon globale. Pouvoir et libertés montre enfin ce que pourraient être, demain, les libertés, pour peu que le peuple français le veuille. Et la présentation juridique et théorique, que les auteurs font ici des propositions contenues dans le Programme commun et dans Vivre libre, éclaire considérablement les termes de ce choix.