Le grand écrivain populaire Frédéric Orliac est retrouvé chez lui avec une balle dans la tête. Sa femme a été assassinée dans son lit à coups de marteau. Si Orliac s’en est sorti miraculeusement, il ne peut apporter beaucoup de renseignements à la justice et les soupçons vont de la femme de chambre à son amant jusqu’à, finalement, désigner un scientifique miséreux qui a consacré tout son argent à ses recherches... Le grand détective Maurice Parent, persuadé de l’innocence du suspect, va tout faire pour trouver le véritable coupable...

Jules LERMINA (1839 – 1915) est un auteur qu’on ne présente plus et qui a usé sa plume dans de nombreux genres littéraires. Principalement réputé pour les suites qu’il a données à de grandes œuvres de la littérature (« Les Mystères de Paris », « Le Comte de Monte-Cristo »...) et de nombreux autres ouvrages, il ne s’est que trop rarement confronté au genre policier si ce n’est à travers de la série « Toto Fouinard ». Mais, ce que l’on sait moins, c’est que Jules LERMINA a également développé un autre personnage de détective, « Maurice Parent », qui, malgré ses qualités, n’est apparu que dans quatre enquêtes, « Le Clou », « La Chambre d'Hôtel », « Le Tout pour le Tout » et « La Sacoche ».