Les éditeurs et les médias ont développé l’image d’un Brassens anarchiste, croqueur de bourgeois, de flics et de curés. Ce livre commente vingt-sept de ses meilleures chansons, et met en lumière son talent pour la musique, les mots, et la versification. La chanson est une pièce de théâtre de trois minutes, adressée aux humains, pour leur procurer plaisir, gaîté et entrain. Elle innove avec des vers de trois ou cinq syllabes, des rimes internes aux mots.
L’auteur de l’ouvrage brosse le portrait d’un Georges Brassens timide. On le croit optimiste et joyeux, alors qu’il mesure le dénuement de la vie, et qu’il s’interdit de déverser de la tristesse sur cette misère. On le croit boute-en-train, alors qu’il n’est à l’aise que dans la solitude. On le croit chanteur professionnel, alors qu’il se réfugie dans une vie incognito. Il garde la douleur pour lui, et nous offre le bon. Selon l’auteur, cet inapte à la société qu’est Brassens laisse une œuvre ouverte à tous, culturelle sans fard, légère sans banalité, admirable et sans concession.