« Dhuoda. » Ce nom donné à une rue d’Uzès, est aussi celui d’une rue et d’un collège de Nîmes. Nom sans âge, étrange, qui éveille la curiosité. On le trouve au hasard d’une lecture sur l’histoire des deux villes : c’est celui d’une carolingienne du IXe siècle qui a rédigé à Uzès un petit manuscrit intitulé « Liber manualis », soit « Manuel ». Si nous nous y intéressons particulièrement dans notre région, c’est grâce à la découverte à Nîmes vers la fin du XIXe siècle d’une copie de manuscrit datée du Xe ou XIe siècle, hélas fragmentaire et détériorée. Fort heureusement, Édouard Bondurand, un archiviste de la ville, s’est attaché à déchiffrer l’écriture en minuscule caroline alignée avec soin sur les pages du parchemin. Il en a fait la traduction du latin au français afin de le mettre à la portée de tous.
Colette Dumas est docteur en histoire de l’art et particulièrement attirée par la période médiévale au sens large, ses arts et ses lettres. Son intérêt s’est porté sur des femmes de l’histoire, peu étudiées mais remarquables, auxquelles elle rend hommage en une sorte de biographie sensible. Ce cinquième ouvrage propose la toute première femme écrivain, Dhuoda, une femme de la Renaissance carolingienne.