Un brave et ancien capitaine d’Afrique, nommé Bernard, désirait permuter pour un régiment qui résidait en France.

A cet effet il fit sa demande au colonel, son compatriote et ami dévoué.

Un temps assez long s’écoula, pendant lequel l’ennui et l’impatience gagnèrent Bernard.

Un certain jour, qu’il était à bout de patience et que les promesses réitérées n’aboutissaient à rien, il crut devoir prendre une décision définitive.

Il rédigea deux lettres : l’une pour son colonel, dans laquelle il le priait instamment de faire une dernière démarche chez le général B***, et l’autre adressée à ce dernier, lui renouvelant son désir de permutation.

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.