Prêchés durant la première moitié de l’année 1558, les cinquante-sept sermons sur Es 42–51, inédits, viennent combler une lacune dans la mise à disposition de l’œuvre homilétique de Calvin. Au moment même où les Églises réformées de France connaissent un important essor démographique tout en continuant à subir les effets d’une politique royale répressive, l’annonce ésaïenne de l’exil babylonien et de la figure providentielle de Cyrus fournissent au Réformateur une matière riche, propice à la réflexion sur les rapports entre Providence divine et action humaine et sur le mystère d’un Dieu qui utilise les ennemis de son peuple comme autant d’instruments pour châtier les siens et les mettre à l’épreuve.
L’édition des sermons est pourvue d’une annotation qui porte sur les enjeux exégétiques, théologiques, historiques et philologiques du texte calvinien. L’introduction replace les prédications dans leur contexte historique et bio-bibliographique, esquisse les principales thématiques traitées et propose une description matérielle des deux manuscrits (Genève et Londres) à travers lesquels ces sermons nous sont parvenus. Les trois volumes sont complétés par un glossaire, un répertoire des expressions proverbiales ainsi que par plusieurs index.