Quels rapports une société entretient-elle avec son mode de production ? D'où vient le nôtre, et où nous mène-t-il ? Comment a-t-il modelé notre société, et par quoi pouvons-nous espérer un jour le dépasser ? Est-il vraiment possible de changer la société, sans remettre en cause le vieux mode de production hérité de la Révolution industrielle ? Toutes ces questions, cet ouvrage s'efforce d'y répondre le plus clairement et le plus franchement possible. En s'appuyant sur les tendances les plus récentes de nos sociétés pour mieux en discerner l'avenir, il ouvre les voies d'une réflexion nouvelle sur l'idée même de socialisme en cette fin de XXe siècle. Il s'adresse à tous ceux qui pensent que le socialisme ne peut se réduire à une simple centralisation des moyens de production entre les mains d'un État tout-puissant, laissant intacts les rapports sociaux capitalistes et l'ancienne division du travail. À tous ceux aussi qui espèrent encore qu'il ne sera pas la triste répétition du passé ou l'application mécanique des anciennes théories mais qu'il sera bien, au contraire, mouvement, foisonnement et imagination au profit d'une extension des libertés et des possibilités de création autonome de chaque individu.