Un roman féministe avant l'heure, sorte de Mary Poppins pour adulte

Le regard sans cesse accroché au ciel, constellé de bombes allemandes, Sarah Brown n’a pour toute richesse que sa valise, baptisée Humphrey, de bonnes intentions et une bienveillante inefficacité... Mais lorsqu’elle croise la route du fidèle Harold, un balai égaré par une sorcière londonienne, c’est pourtant bien à elle qu’il incombe de le restituer à sa propriétaire.

Avec son chien David, Miss Brown découvre alors l’île Moufle, nichée entre la Forêt Enchantée et la commune de la Faërie, où se dresse une petite maison curieusement nommée « le Fort Intérieur »...

Paru en 1919, au sortir de la Première Guerre mondiale, Le Fort intérieur, sorte de Mary Poppins pour adultes avant l’heure, anticipe le ton comique et léger que la fantasy connaîtra bien des décennies plus tard, avec entre autres Terry Pratchett et Neil Gaiman. Très admirée par Virginia Woolf, la féministe Stella Benson signe ici un roman inclassable d’une modernité savoureuse, superbement illustré par Anouck Faure.

Stella Benson (1892-1933) était une romancière, poétesse et nouvelliste britannique. Globe-trotteuse, elle nourrit ses œuvres de ses multiples voyages, mêlant des éléments autobiographiques à ses récits. Proche des suffragettes, elle fait largement part de sa position sociale dans ses textes, qu’elle teinte d’un féminisme militant.

« Une histoire fantasque au ton captivant, doublée d'une autrice à la voix aussi moderne que marquante ! » - Élisabeth Vonarburg