« Dans ce volume-ci, nous étudierons les principaux Kami qui sont adorés comme Kami de la nature, même s'ils sont aussi adorés comme Kami ancestraux. Dans ce dernier cas, nous devrons naturellement faire de nombreux renvois aux autres volumes dans lesquels nous avons parlé de ces mêmes Kami dans leur autre rôle.
Nous avons ici appelé ces Kami, en tant qu'adorés comme Kami de la nature, les Dieux populaires, parce qu'en cette capacité ils sont invoqués constamment par la majorité des fidèles dans la vie quotidienne.
[...]
Pour compléter le tableau d'ensemble du Shintô que nous avons essayé de brosser dans ces trois volumes, il nous a paru nécessaire de décrire avec quelque détail la partie de son évolution qui a abouti à la création de nombreuses sectes, dont les plus importantes sont très récentes et jouent un rôle considérable dans la vie religieuse du Japon moderne. »

Jean Herbert