Le 16 juin 1864, l'auteur reçoit une étrange missive : "Une découverte scientifique d'une importance capitale vient d'être faite dans le pays des Arrapahys à plusieurs milles du Pic James." Il raconte avoir reçu de mystérieuses lettres en provenance d'Amérique, à propos de la découverte d'un aérolithe de 45 yards qui contenait une cavité où l'on avait trouvé le corps calcifié d'un martien, et divers objets métalliques. Le corps montre de nombreux traits communs avec celui des humains, et les scientifiques en concluent que la vie sur Mars doit être semblable à celle sur Terre...

Ce roman rappelle étrangement l'affaire de Roswell. Un témoignage unique sur l’ufologie moderne écrit il y a plus de 140 ans...