Longtemps, les anthropologues ont hésité à évoquer les coulisses de leur métier, par gêne ou crainte de nuire à l'image de leur discipline. En les dévoilant ici, à travers son parcours personnel, le but de l'auteur n'est nullement de desservir l'anthropologie, mais au contraire de mesurer sa fécondité en assumant la profondeur de ses failles.

Ce récit-essai des mésaventures d'une anthropologue (où se tressent verve narrative et analyse réflexive) éclaire la part de subjectivité inhérente à toute approche scientifique des sociétés humaines. Il se clôt sur un entretien entre Maurice Godelier et Sophie Caratini, qui confrontent leurs expériences de l'Autre et les traces profondes qu'elles ont laissées dans leur pensée et en eux-mêmes.

« Vous avez admirablement choisi votre titre. Car ces choses n'avaient jamais ou presque jamais été dites. Vous les formulez avec une finesse d'analyse, une profondeur, une justesse d'expression qui, j'en suis sûr, mériteront à votre petit mais si riche ouvrage une place de premier rang dans la littérature ethnologique. » Claude Lévi-Strauss

Sophie Caratini est anthropologue, spécialiste des sociétés nomades du Sahara Occidental et plus particulièrement de la tribu Rgaybat en Mauritanie. Elle est directrice de recherche au CNRS, membre de l’Equipe Monde Arabe et Méditerranée.

Maurice Godelier est une figure majeure de l’anthropologie. Spécialiste des sociétés de l’Océanie, et plus particulièrement des Baruya de Nouvelle-Guinée, il est directeur d’études à l’EHESS, ancien directeur scientifique du CNRS.

Livre illustré.