A travers le prisme de son expérience, Jean-Luc Donnet tente de restituer l'aventure de la méthode analytique et l'ambiguïté de son statut dans le jeu analytique. Cette recherche a débuté dans son précédent ouvrage : Le divan bien tempéré. Il explore dans une perspective historico-structurale, la complexification croissante des conceptions de la situation analytique. La notion de "situation analysante" lui permet de rendre compte de l'aventure de la méthode analytique et de sa complexité depuis l'invention de la règle fondamentale et la découverte du transfert.