Ils étaient 500 en 1789, 40 000 en 1891, d'origine française ou étrangère, à vivre à Paris la vie de tous les Parisiens : intellectuels, petits commerçants, officiers ou riches mécènes, les uns en voie d'intégration, les autres totalement assimilés. Lorsque l'antisémitisme renaissant les rattrape au moment de l'affaire Dreyfus, ils en seront étonnés et meurtris, mais leur indéfectible attachement à la patrie des Droits de l'homme s'en trouvera à peine écorné.
Avec verve et érudition Béatrice Philippe raconte dans ce livre ce qui aurait pi être une intégration réussie.
Docteur en histoire contemporaine, Béatrice Philippe enseigne l'histoire des juifs de France à l'Institut national des langues et civilisations orientales.