- Revenons à notre affaire : on offre donc 500,000 dollars à qui donnera des renseignements sur ce M. Géard ; il me semble que, mieux que personne, tu es en mesure de satisfaire le monsieur qui promet cette belle récompense ; il se nomme...

Le commandant relisait l’annonce.

— Atkins... il demeure à Oil City, dans la Pennsylvanie... Mais quel intérêt ce monsieur a-t-il à payer aussi généreusement ?... Peut-être cet article va-t-il nous l’apprendre.

Et le commandant lut tout haut la note qui accompagnait l’annonce.

Cet extrait, ao cœur du récit, pose l'enjeu de ce "road movie" avant l'heure qui va mener toute une équipée en Amérique du Nord, en Afrique et en France, en plein XIXe siècle