1937. Virgil, aspirant SS, serviteur dévoué du régime hitlérien, épouse Alexandra, une pianiste pieuse et naïve. Tous deux sont issus de la haute bourgeoisie allemande catholique. Ils ont grandi avec le nazisme, et devront vivre après lui, marqués par les compromissions qu’ils ont faites au nom de leur passion. Le récit choral suit leur destin et celui de leurs enfants, entre la fin de la guerre et 1960, leur tentative de vivre coûte que coûte malgré la défaite, qui ronge Virgil, la culpabilité, qui hante Alexandra, et le fardeau qui pèse sur leurs enfants. Pour ceux qui sont morts est une chronique familiale, qui entrecroise des destins d’être que la guerre a ravagés, et qui devront affronter le poids du sang. Les tourments moraux des personnages nous renvoient à nos propres questionnements, ravivés de nos jours par les fanatismes de tout bord, et nous confronte avec eux aux thèmes universels du pardon et de la rédemption.