Depuis 25 ans, les technologies de l’information et de communication ont transformé le monde. En quelques années, le commerce, la finance, les échanges, l’école, le travail, la culture, la politique, etc. se sont totalement modifiés du fait de leur développement. Qu’on se remémore quelques-unes des étapes les plus marquantes de ces évolutions : apparition des mini puis des micro-ordinateurs, nouvelles interfaces avec utilisation de la souris et métaphore du bureau, essor des hypermédia, popularisation du Web, nomadisme généralisé, informatique vestimentaire, intelligence d’ambiance... Les changements ont été imaginés, conçus, développés, expérimentés dans des laboratoires de recherche. Partout, la recherche a pris, et continue de prendre, une part déterminante. Or, il est parfois difficile de discerner ce qui relève de la recherche fondamentale et du travail universitaire, de ce qui correspond à l’innovation industrielle. Qu’est-ce qui distingue la « R. et D. » — la recherche et développement Industriel — de la recherche universitaire ? Quelle part cette dernière prend-elle exactement dans l’innovation ? Quel rôle sera-t-elle amenée à jouer dans les prochaines années ? Telles sont les questions auxquelles nous avons voulu répondre en publiant un ouvrage destiné aux ingénieurs, aux chercheurs, aux décideurs et, plus généralement, à l’honnête homme du début du xxie siècle qui souhaite comprendre le sens des évolutions technologiques actuelles.