Tous les jours, des milliers de personnes se sentent perdues parce qu’elles vont devoir subir une intervention chirurgicale. Elles ont peur parce qu’elles ignorent tout des soins et des précautions scientifiques qui, aujourd’hui, précèdent et accompagnent tout acte opératoire. On a beaucoup écrit au sujet des cancers, de l’artérite ou d’autres maladies, mais souvent la vérité fut sacrifiée à l’effet de sensation, lorsqu’on ne pécha pas par ignorance. Quand des ouvrages de valeur leur ont été consacrés, les termes hermétiques du langage médical en ont tenu éloigné tout profane. « Maladies et douleurs au XXe siècle » a été écrit pour que le futur opéré, le malade atteint d’un cancer ou d’une artérite, sachent ce qu’ils peuvent attendre des traitements médicaux et chirurgicaux présents. L’anesthésie n’est plus ce qu’elle fut. La préparation d’un malade à une opération n’est plus un fait hasardeux. La réanimation-transfusion a supprimé les moments pénibles suivant toute intervention chirurgicale. La mortalité opératoire est devenue exceptionnelle dans les grands centres chirurgicaux. Parallèlement, l’accouchement bénéficie chaque jour des découvertes anesthésiques. Ainsi, bientôt, la douleur déjà expulsée des salles d’opération le sera aussi des maternités.