« “Il me faut du nouveau, n’en fût-il plus au monde !” s’écriait le bon La Fontaine. Plus d’un lecteur trouvera du nouveau dans ce mince volume. Les faits qui en sont la base matérielle, nous les devons à M. Paul Gibier qui en a constaté lui-même une partie et emprunté beaucoup d’autres aux plus illustres des savants européens dont il suit les traces. Le petit nombre de narrations qu’il reproduit d’après divers écrivains moins graves, nous les signalons, comme lui à l’attention du lecteur, nous ne les imposons point à sa croyance.
Les réflexions qui sortent de ces récits n’apparaissent point d’abord à tous les yeux, parce que la facilité de voir les choses métaphysiques et de les faire voir à autrui dépend d’un don particulier fortifié par l’habitude. La vulgarisation des idées philosophiques est une matérialisation d’esprit qui ne se fait pas sans médium.
Nous donnerons nos explications presque sans discuter. M. Paul Gibier et nous sommes aux deux pôles de la philosophie : pour se battre, il faut se rencontrer : de peur donc de perdre nos coups, nous raisonnerons constamment sur ses faits, rarement contre ses idées, laissant tout d’abord de côté les sciences hindoues qui l’occupent tant. »

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